Nachgefragt

Interview mit dem Verlag bookshouse

Sehr geehrte Damen und Herren, 

ich freue mich sehr, dass Sie sich die Zeit genommen haben, mir ein paar Fragen zu Ihrem Verlag zu beantworten.

Hallo liebe Tanja. Sehr gern. Wir freuen uns auf Ihre Fragen.

Mögen Sie Ihren Verlag einmal in kurzen Worten vorstellen? Wie ist seine Entstehungsgeschichte?

Aber gern. Wir, der bookshouse Verlag, sind seit dem 01.07.2012 online und Anfang Januar 2013 mit unserem abwechslungsreichen Programm gestartet. Unsere Titel erscheinen als Taschenbuch und E-Book. Unter unserem digitalen Label „Ready-Steady-Go“ bringen wir ausschließlich E-Books auf den Markt, und das in kürzester Zeit. Unser Liebesroman-Label „heartbeat-moments“ (ebenso ein reines E-Book-Label für Geschichten bis zu 100 Seiten) ist Anfang Mai 2015 gestartet und steht für kurzweilige, süße, prickelnde Liebe in all ihren Facetten.

Wie viele Autoren arbeiten derzeit für Ihren Verlag?

Derzeit haben wir fast 160 Autoren unter Vertrag, Debütantinnen und Debütanten wie auch erfahrene Schriftsteller, die ebenso vielfältig sind, wie die Geschichten, die sie schreiben.

Und wie viele Mitarbeiter beschäftigt Ihr Verlag?

Von der Manuskriptüberprüfung bis hin zum Ausliefern des fertigen Buches an den Endkunden übernimmt bookshouse bis auf den Druck alles selbsttätig. Aus diesem Grund beschäftigen wir sowohl interne als auch externe Mitarbeiter. Dazu zählen Mitarbeiter in der Organisation/Planung, Lektoren, Programmierer und EDV-Mitarbeiter, drei Praktikanten, Grafiker, Korrektoren und Testleser sowie Lagermitarbeiter.

In welcher Form unterstützen Sie die Projekte Ihrer Autoren mit Werbemaßnahmen?

Wir unterstützen unsere Autoren vor allem mit Werbemaßnahmen im World Wide Web. Angefangen von regelmäßigen Beiträgen auf den bekannten Social Media Plattformen wie Facebook, Google+, Twitter, LinkedIn, Booklikes und unserem Blog. Zudem erstellen wir jeden Monat einen Newsletter, der interessierte Leser über Neuerscheinungen, Aktionen usw. informiert. Zusätzlich berichten wir in unseren Autorennews regelmäßig über stattfindende Lesungen, Events, Interviews und sonstige Aktionen, an denen unsere Autoren teilnehmen. Ab und zu drucken wir große Werbeplakate und Programmprospekte. Wir sind regelmäßig auf Ausstellungen wie der Kinder- und Jugendbuchmesse (KIBUM) und Wettbewerben wie dem DeLiA-Literaturpreis, dem Glauser Krimipreis, dem Homer Literaturpreis vertreten. 2014 hatten wir ein großes Zusammentreffen mit unseren Autoren und Freunden auf der Frankfurter Buchmesse. Wir organisieren auch Leserunden bei Lovelybooks, wenn der Autor das wünscht, wobei wir jedem nahelegen, auch aktiv an seiner Leserunde teilzunehmen, um Kontakt zu den Lesern herzustellen, was sehr wichtig ist. In Zeiten von Facebook und Twitter ist der Autor längst kein Individuum mehr, das zur Einsamkeit hinter dem Schreibtisch verbannt wird. Mehr denn je wird von den Autoren erwartet, dass sie Eigeninitiative in der Bewerbung ihrer Bücher und der Herstellung des Leserkontakts zeigen. Wir hoffen also, dass uns unsere Autoren in einem gewissen Maße und im Rahmen ihrer Möglichkeiten bei der Vermarktung ihrer Geschichten behilflich sind. Nur gemeinsam sind wir stark!

Gibt es Schritte bei der Veröffentlichung, der Ihnen vorliegenden Werke, die Sie als eher kleiner Verlag im Gegensatz zu den Riesen der Branche nicht unterstützen können?

Die gibt es. Vor allem in werbetechnischer Hinsicht. Wie oben bereits beschrieben, bewerben wir unsere Titel hauptsächlich über das Internet. Werbeanzeigen in Zeitungen/Zeitschriften oder gar in den Rundfunk-Medien können wir uns als kleiner Verlag nicht leisten, da die Preise horrend sind.

Welche Bedeutung hat – Ihrer Auffassung nach – die Größe eines Verlages für Autoren und Leser?

Sicherlich keine unwesentlichen, was vor allem an den finanziellen wie auch personellen Kapazitäten liegt, die sich insbesondere auf den Bereich Marketing und Werbung auswirken, dem ein hoher Stellenwert beigemessen werden muss, da mehr Werbung für eine größere Reichweite und somit idealerweise für mehr Leser sorgt.

Allerdings haben kleinere Verlage eher die Möglichkeit, persönlich auf einzelne Autoren einzugehen und ihnen das Gefühl zu vermitteln, nicht bloß eine Nummer von Tausenden zu sein. Bei bookshouse erhält jeder Autor dieselbe, umfangreiche Werbung, wohingegen es bei Großverlagen ausgesuchte Spitzentitel gibt, die die meiste Werbung erhalten.

Welche Voraussetzungen muss für Sie ein Manuskript erfüllen, damit es in die engere Auswahl für eine Veröffentlichung gelangt?

Zunächst benötigen wir zur Prüfung eines Manuskripts ein aussagekräftiges Exposé, aus dem alle relevanten Informationen wie zum Beispiel die komplette Handlung und das Genre hervorgehen. Oftmals erhalten wir unvollständige Exposés, die an einer spannenden Stelle aufhören, was natürlich den Sinn verfehlt, da wir uns kein Gesamtbild machen können. Gerade darum geht es aber. Wir als Verlag müssen genau wissen, wie die Geschichte endet, wie Handlungsfäden und Konflikte aufgelöst werden und ob es in sich stimmig ist. Unvollständige oder gar fehlende Exposés sind demnach ein Ablehnungsgrund (oder ein Grund, zum Nachfragen, falls uns das Projekt zu diesem Zeitpunkt wirklich begeistern konnte). Sind nach Sichtung des Exposés alle erforderlichen Kriterien erfüllt und gefällt uns die Originalität der Geschichte, dann sehen wir uns das Manuskript genauer an. In diesem Prüfungsstadium achten wir unter anderem darauf, ob die handwerkliche Umsetzung stimmt, es dem Autor also gelingt, seine Ideen ansprechend und mitreißend für den Leser zu vermitteln, ob Charaktere authentisch sind und die personale Perspektive korrekt eingehalten wurde.

Es gibt einige Genres, die wir nicht veröffentlichen. Darunter fallen Reiseberichte, Poesie und Biografien. Andere Genres wie Science-Fiction, Humor und High-Fantasy veröffentlichen wir nur in Ausnahmefällen.

Letztendlich entscheiden wir aber bei jeder Einreichung individuell. Am besten fragt ein Autor vorab per E-Mail oder am Telefon nach, ob die geschriebene oder angedachte Geschichte etwas für uns ist. Keine Sorge, wir beißen nicht und freuen uns über einen Anruf oder eine E-Mail. So kann man gut im Vorfeld klären, ob Geschichte und Autor zu uns passen.

Versuchen Sie Themen des Zeitgeschehens in Ihrem Angebot aufzugreifen?

Wir bieten vor allem Unterhaltungsliteratur an. Wir wünschen uns, dass die Leser in andere oder fremde Welten abtauchen und den stressigen Alltag und/oder die nicht immer schöne Realität für eine Weile vergessen können.

Autoren achten oft selbst darauf, dass ihr Werk einen Bezug zum Zeitgeschehen hat, wenn es in die Geschichte oder in das Genre passt. Trends oder weltweite Geschehnisse werden häufig aufgegriffen.

Natürlich achten wir auch darauf, vor allem die Genres zu verlegen, die momentan viel gelesen werden.

Glauben Sie, dass es für Bücher so etwas wie einen absoluten Qualitätsbegriff gibt, und es sich mithin lohnt, dem Leser auch einmal etwas „Neues“ zuzumuten oder verfolgen Sie eher einen kundenorientierten Ansatz und versuchen mit Ihrem Angebot stets die Erwartungen Ihrer Stammleser zu treffen?

Da unsere Ressourcen natürlich nicht unbegrenzt und wir am Ende auch ein „Wirtschaftsunternehmen“ sind, dass positive Zahlen schreiben muss, richten wir unser Angebot natürlich auch auf den Markt, also die Nachfrage und unsere Leserschaft, aus. Dies bedeutet aber nicht, dass Wirtschaftlichkeit der einzige Faktor ist, der bestimmt, ob ein Manuskript angenommen wird oder nicht. Wenn wir von einer Geschichte vollkommen überzeugt und begeistert sind, jedoch wissen, dass das Genre gerade nicht unbedingt nachgefragt wird, kommt es schon vor, dass wir der Geschichte dennoch eine Chance geben. Die Hoffnung, dass man auf einen „neuen Trend“ aufspringt oder ihn mitgestaltet, besteht immer. Trends werden schließlich aus neuen, frischen Ideen geboren. Und es heißt ja nicht umsonst: Wer nicht wagt, der nicht gewinnt.

Zum Abschluss hätte ich noch ein paar allgemeine Fragen, deren Antworten mich auch sehr interessieren würden:

Wie gestaltet sich ein normaler Arbeitstag in einem Verlag? Welche Aufgaben müssen erfüllt werden?

Wir können hier nur aus Sicht eines Kleinverlages sprechen, in einem Großverlag mag es wieder ganz anders aussehen. Aufgrund der übersichtlichen Größe von bookshouse und der vergleichsweise geringen Mitarbeiterzahl sind die täglichen Aufgaben sehr vielfältig, denn ein jeder ist für verschiedene und meist für mehrere Bereiche zuständig. Dadurch wird die Arbeit nie langweilig.

Zu erfüllende Aufgaben sind beispielsweise die Kommunikation mit den Autoren, den Agenturen, Buchhandlungen, Grossisten, der Druckerei, dem Lager und den Rezensenten. Die Prüfung von eingehenden Manuskripten, die Pflege unserer Social Media Plattformen, anfallende Lektorate und Korrektorate, die Bearbeitung von eingehenden Bestellungen (Versand, Rechnungserstellung), Erstellung von Grafiken für die Bücher, die Werbung sowie für unsere Internetauftritte, die Abrechnung und Buchführung u. v. a. m.

Bis auf das Drucken und das Verteilen der Bücher übernimmt bookshouse alle Aufgaben selbsttätig.

Durch wie viele Hände geht ein Buch auf seinem Weg vom Schriftsteller bis hin zur Veröffentlichung?

Zunächst landet das Manuskript zur Prüfung in unserer Programmleitung. Allein dort geht es bei Interesse unsererseits durch 2-4 Hände. Nach einer Zusage und anschließender Vertragsverhandlungen und ­-vereinbarungen geht das Manuskript entweder ins Lektorat oder aber ins Vorlektorat. Nach dem vollständigen Lektorat bekommt der Autor seine Geschichte zurück und kann diese nochmals unter Berücksichtigung der Verbesserungen/Anmerkungen des Lektorats bearbeiten. Unser Lektorat ist sehr ausführlich, und der Autor erhält nicht nur durch Kommentare, sondern auch (falls nötig) Hilfestellung aufgrund von weiteren Dateien und natürlich den Kontakt per Mail und Telefon für eventuelle Nachfragen. Wenn das Manuskript wieder bei uns eingeht, nehmen wir ein Korrektorat vor. Zusätzlich unterhalten wir ein umfangreiches Korrekturforum, in dem sich zurzeit ungefähr 200 von uns geprüfte Korrekturleser befinden. Jedes Werk geht zu mindestens drei Korrekturlesern, die das Werk nochmals auf Sinn und vor allem kleinste Rechtschreibfehler prüfen. Ein Lektor überprüft alle eingegangenen Anmerkungen und merzt die letzten Fehler im Manuskript aus.

Nun geht das Manuskript in den Buchsatz, in dem eine vorläufige Druckfahne erstellt wird, die wiederum beim Autor landet, der schließlich noch gefundene Rechtschreibfehler prüft und im Idealfall sein „Druckfrei“ bei Gefallen erteilt, damit wir sein Werk veröffentlichen dürfen.

Unsere Abteilung für den Buchsatz prüft den Satz noch einmal und setzt Grafiken hinein, bevor ein endgültiger Satz erstellt wird. Auch dieser wird nochmals auf Einrückungen und andere Details geprüft, bevor die nötigen, verschiedenen Dateien (Formate) für die Onlineportale und für den Druck erstellt werden.

Am Ende leiten wir die fertigen Dateien an unsere Vertriebspartner – zum Verkauf.

Können Sie kurz erläutern, wie sich der Preis eines Buches zusammensetzt?

Die Preisgestaltung ist natürlich Verlagsangelegenheit. Der Preis richtet sich nach vielen Faktoren wie z. B. dem Genre, der Seitenzahl und einigen weiteren Faktoren.

Wie sehen Sie das Verhältnis von Ebooks und gebundenen Büchern? Sehen Sie das klassische Taschenbuch gefährdet oder halten sie das Ebook – ganz im Gegenteil – vielleicht sogar für eine gute Ergänzung dazu?

Genau. Wir denken, dass das E-Book eine super Ergänzung zum gedruckten Buch darstellt und keinen Ersatz. Die Geschmäcker sind bekanntlich verschieden und so auch die Leservorlieben. Gerade für Buchliebhaber und -sammler ist es oftmals wichtig, sich die Lieblingstitel ins Regal stellen zu können. Ebenso für die Autoren selbst. Für Leute, die es eher praktisch, günstiger und platzsparend mögen (oder auch im Falle von Urlaubslektüre), mag das E-Book die bessere Alternative sein.

Vielleicht mögen Sie Ihren Lesern und denen meines Blogs in einem kurzen Schlusswort noch ein paar Worte mit auf dem Weg geben.

Wir freuen uns, dass wir uns trotz der relativ kurzen Zeitspanne in der Verlagsbranche etablieren konnten, und möchten uns diesbezüglich ganz herzlich bei unseren Lesern und Bloggern bedanken. Ohne eure Unterstützung wäre bookshouse nicht realisierbar gewesen und ein unerfüllter Traum geblieben. Wir sind Stück für Stück dabei, uns zu erweitern und auszubauen und haben in den kommenden Jahren noch die eine oder andere Überraschung auf Lager. Wir l(i)eben Bücher!

Zu guter Letzt möchte ich mich für ihre Mühen bedanken und wünsche Ihnen und Ihrem Verlag alles erdenklich Gute für die Zukunft. :)

Vielen Dank für das Interesse am bookshouse Verlag. Wir wünschen Ihnen und Ihrem Blog ebenfalls alles erdenklich Gute für die Zukunft.